7 באוקטובר · סיפור אישי
עומר שם טוב
תאריך החטיפה
7 באוקטובר 2023
מקום החטיפה
פסטיבל נובה סמוך לרעים שבדרום ישראל
סטטוס
שחרור בחיים · 22 בפברואר 2025
שוחרר בחיים לאחר 505 ימים בשבי והתאחד עם הוריו.
01
החיים לפני 7 באוקטובר
לפני 7 באוקטובר היה עומר שם טוב צעיר שסיים שירות חובה וחשב על הצעד הבא. בעדותו בבית הספר לממשל קנדי בהרווארד סיפר שזה עתה סיים שירות, עבד כמלצר, חסך לטיול בדרום אמריקה וחלם להיות די־ג׳יי. גם AP דיווחה שעבד במסעדה, בילה עם חברים ותכנן לנסוע לחו״ל. מוזיקה וחברות היו חלק מהחיים שתיאר בנובה ב־6 באוקטובר 2023, בלילה שלפני המתקפה.
02
החטיפה
עומר הגיע לפסטיבל נובה עם חברים ב־6 באוקטובר. בשעה 6:29 למחרת בבוקר קטעו אזעקות את המוזיקה. בהמשך סיפר שרץ בשטח פתוח בזמן שנשמע ירי, הסתתר, ואז מכונית חזרה כדי לעזור לו ולשני חברים. לפי AP, חמושים ירו לעבר המכונית, הוציאו את נוסעיה ולקחו אותם לעזה. בעדותו בהרווארד נזכר עומר שנגרר מהמכונית, הוכה והועלה לטנדר. את הנהג, אורי דנינו, פגש שעות ספורות קודם לכן.
03
השבי
עומר שהה 505 ימים בשבי. הוא סיפר ל־AP ול־CBS שהועבר מדירות למנהרה תת־קרקעית, שבה החשכה הייתה מוחלטת עד שלעתים תהה אם הוא עדיין מסוגל לראות. לדבריו, המזון היה מועט מאוד ולעיתים שהה לבדו עם מעט מגע אנושי. בשיחה בהרווארד ב־2026 תיאר ניסיון לשמור על שגרה ולאחוז באמונה ובהכרת תודה על דברים קטנים, ובהם האוויר והמזון שקיבל. הוא סיפר גם שסירב לפקודה לסייע בתקיפת חיילים ישראלים. בהמשך שיתף את הבחירות ואת החוויות היומיומיות האלה כדי שהמאזינים יבינו מה דרש ממנו השבי.
04
השיבה
ב־22 בפברואר 2025 שוחרר עומר בחיים לאחר 505 ימים. לפי AP, הוא היה אחד משישה ששוחררו באותו יום ותיאר את רגעיו הראשונים שבהם ראה שוב את השמיים ואת השמש לאחר היציאה מהשבי. הוא ביקש מחיילת ישראלית לחבק אותו, ואז רץ אל הוריו. אמו שמרה את חדרו כפי שהיה כשעזב וביקשה מבני המשפחה שלא לנקות או לגעת בו עד שישוב. במפגש אמר עומר שדמיין את הרגע הזה זמן רב.
05
לאחר השיבה
שלושה חודשים לאחר שחרורו נסע עומר לבוסטון ודיבר על החטופים שנותרו בעזה. לפי AP, הוא זרק את הכדור הראשון במשחק של הרד סוקס ותלמידים קיבלו את פניו בשדה התעופה. הוא תיאר את תשומת הלב כזרה ולעיתים מטרידה, אך אמר שישוחח עם אנשים משום שרצו להביע תמיכה. הופעותיו הציבוריות נועדו למטרה ברורה: לבקש מהציבור שלא לשכוח את מי שנותרו בשבי. בריאיונות באותו אביב דיבר גם על כך שרגעים יומיומיים, כמו אכילה או מקלחת, הזכירו לו אנשים שעדיין הוחזקו בשבי. הוא תיאר את הרגעים האלה במאי 2025 כחלק מקריאתו למען מי שנותרו בשבי.